La Academia Colombiana de Tenis:  30 años educando para el progreso del deporte blanco

Por Quiorga C

Hace 30 años, en febrero de 1981, surgió una de las instituciones más prestigiosas del país, la Academia Colombiana de Tenis. Desde sus inicios, Uriel Oquendo y Orlando han sido los gestores de este proyecto que a lo largo de los años se ha convertido en una reconocida empresa deportiva en el país.

Uriel Oquendo, director y fundador de la Academia, lleva toda su vida involucrado en el  tenis, desde sus años como jugador Junior destacado en Colombia y Sur America.  En 1968, se instaló en Europa, compitiendo en grandes torneos internacionales y en 1974, se trasladó a Estados Unidos a comenzar sus estudios de coach, trabajando durante 10 años en el Doral Country Club, bajo la dirección de  Arthur Ashe, una de las leyendas del tenis mundial, ganador de Grand Slams como Wimbledon y el US Open, y también la  Copa Davis.

En 1981, Oquendo fundó la Academia Colombiana de Tenis, hoy establecida como una de las 5 mejores Academias de America Latina. Como dice Nunil Velasco, quien ha estado con la institución desde sus comienzos: “La Academia Colombiana de Tenis ha sido la mejor entidad organizativa en cuanto al desarrollo del tenis en bogota y en Colombia. Sus resultados obtenidos durante la trayectoria todos han sido muy buenos y han sobresalido muchos jugadores.” A lo largo de su carrera, Oquendo ha sido capitán de todos los equipos de Colombia, incluyendo Copa Davis durante cuatro décadas. “Uriel Es una persona que siempre se ha preocupado por el progreso del tenis en Colombia y en eso hemos trabajado conjuntamente” afirma Jaime Cortez, pupilo de Uriel en la Copa Davis y uno de los entrenadores colombianos más laureados.

Dentro de los grandes pupilos de la Academia Colombiana de Tenis está la mejor tenista en la historia del país y semifinalista del Abierto de Australia, Fabiola Zuluaga, quien comenzó su carrera en las instalaciones de San José de Bavaria, siempre bajo la mirada clínica del experimentado Oquendo.

“Para mi fue como un paso en el profesionalismo y tengo los mejores recuerdos. Uriel nos consentía mucho y los demás entrenadores se preocupaban mucho por uno. Uriel tanto en la vida personal como profesional ha tenido un peso muy importante, fue la persona que me involucro con lo profesional, siempre fue como un papá, siempre me ayudo como persona y como profesional”, afirma la cucuteña.

A través del tiempo, la Academia Colombiana de Tenis se ha caracterizado por ser una institución la cual siempre está en busca del progreso y la educación en el tenis. Gracias a la dedicación del equipo de trabajo de la Academia, se han creado programas especializados para el desarrollo del deportista aficionado. “La Academia se enorgullece de tener programas para el aprendizaje sin importar la edad, al igual que un objetivo constante de lograr que las personas se ejerciten y tengan una buena salud física y mental”, afirma Uriel Oquendo Director de la Academia.

Finalmente, en la actualidad, siempre se ha buscado sacar campeones e inculcar desde muy jóvenes la importancia de este deporte.